1980-luvun Raahessa vaikutti lattarista ja jazzista innostunut porukka. Jatsin vaalimiseksi he perustivat vuonna 1984 Rajatsi-yhdistyksen. Ideana oli järjestää koulutuksia, keikkoja ja jameja. Vuosikymmenen lopussa soitettiin ensimmäiset Rantajazzit. Yhdistys julkaisi omalla levymerkillään myös albumin. Mukaan tulivat lattaribändi Syrinx ja jazzia soittava Rajatsi-kvintetti. Tuotannosta vastasi musiikinopettaja Hannu Sirén. Ensimmäinen pohjoissuomalainen jazz-levy Fanttien riffit pääsi pyörimään levylautasilla loppuvuodesta 1987. A-puolella soitti Syrinx, B-puolella Rajatsi-kvintetti.
Äänityspaikkana toimi Raahen kauppaklubi, joka myöhemmin paloi kesäkuussa 2013. Monet paikalliset muistavat Leo Hengin maalaamat freskot, sakean tupakansavun ja kiihkeät elävän musiikin illat. Liven voimaan luotti myös Rajatsi, joka äänitti koko albumin yhdessä illassa toukokuussa 1987.
Klarinetisti Tapani Säilyn mukaan hommaan liittyi nuoruudenintoa, rohkeutta ja silkkaa ymmärtämättömyyttä – kerralla purkkiin vaan! Tosin joku aloitus saatettiin ottaa kahteen kertaan. Myöhemmin kappaleita myös editoitiin. Eräästä vedosta jäi hänen mukaansa levylle pelkkä Matti Koskialan soittama tiukka timbales-soolo. Vaikka Syrinxin soitto välillä horjahteleekin, tunnelma ja fiilis välittyvät. Kenties ikimuistoisinta levyllä on lukioikäisen Pia Merilehdon persoonallinen täyteläinen laulusoundi.
Rajatsi-kvintetin versiot John Coltranen, Joseph Kosmanin ja Thelonius Monkin klassikoista ovat sympaattista kuunneltavaa. 17-vuotias saksofonisti Pasi Lehtoranta soittaa pelottoman itsevarmasti. Lehtoranta muistelee, että Rajatsi oli hänen ensimmäinen jazzbändinsä, aiempaa kokemusta jazzin soittamisesta hänellä ei ollut. Siellä täällä kuuluu vääriä ääniä, harmonia on toisinaan hajallaan ja komppi radoiltaan. Mutta sellaista kunnon jazzin kuuluukin olla; kommunikatiivista tutkimusmatkailua, välillä eksytään mutta perille päästään aina.
Syrinx / Rajatsi-kvintetti: Fanttien riffit
Juttu on alun perin ilmestynyt Raahen Seudussa 8.3.2023.