Suomirockin dinosaurus ja elävä legenda Popeda saatiin juhlistamaan Ilmajoki-lehden 90-vuotista historiaa.
Pariin otteeseen siirtynyt konsertti toteutui museoalueen kupeessa katetulla Ooppera-areenalla. Alkuillan pieni sade ei kauaa kastellut, ja jokirantamiljöön yleisö sai luvan nauttia manselaisesta ammattiosaamisesta, kun Costello, Pate, Lacu, Iso-Pate ja Melartin sekä kolmihenkinen torvisektio astelivat lavalle Maamme-laulun ja aplodien saattelemana.
Matkalla Alabamaan sai yleisön taputtamaan voimakkaasti solisti Mustajärven käskystä, eikä hittiputken tahdissa ollut vaikea viihtyä. Mittarissa olevat kilometrit ja keikkalavoilla hankittu kokemus ilmenee istuvankin rock-yleisön mukaansa tempaamisessa.
Alkupäässä kuultiin täsmähittien lisäksi myös uutta Popeda-tuotantoa, kun Pate Mustajärvi kehui uusimmassa Shal-la-la singlessä omistavansa mökin Kangasalla, jonne kurvaa harrikalla. Kellot lyö -kappaleen alkutahteihin ei komentamista tarvittu, vaan yleisö löysi rytmin oma-aloitteisesti. Repen ja Lissun aikana korvia hyväiltiin Janne Huttusen pitkällä saksofonisoololla, jonka aikana myös kitaristi Hautamäki jalkautui kiertämään katsomoa ympäri.
Helppoa, kun osaa
Stage oli siis enemmän kuin hallussa, ja tyylitajua piisasi. Solisti Mustajärven asut vaihtuivat keikan aikana useaan otteeseen kuin kunnon viihteessä kuuluukin.
Basisti Melartinin lepattavat lahkeet suoraan 70-luvulta aiheuttivat armotonta kateutta toimittajassa. Vieläköhän muorin vintiltä löytyisi yhtä villillä kuosilla varustettuja verhoja joista ommella rokkipöksyt?
Dr. Hook-käännös Vähemmistöt kokoontuu edusti harvinaisempaa materiaalia setissä, ja Costellokin vaihtoi kappaleen ajaksi kitaransa ukuleleen. Ohjelmanumero näytti ja kuulosti kuin kohtaukselta The Rocky Horror Picture Show’sta; yllättävä ja tervetullut tempaus!
Rumpali Lacu Lahtisen vapautunutta työskentelyä oli ilo seurata. Helppoa se on kun osaa! Yleisökin sai laulaa mukana vanhan Delilah-tangon tahtiin, eli Popedan oman tuotannon lisäksi kuultiin kirjavasti lainoja ja katkelmia, oli se sitten Rolling Stonesin tai Vesku Jokisen laulukirjasta.
Yleisö rokkasi seisaaltaan
Keikan edetessä katsomon yleisö rokkasi seisaaltaan kappale kappaleelta, kunnes ikivihreä ja kuluneena vuonna hyvin ajankohtainen Pitkä kuuma kesä päätti varsinaisen setin. Yleisö osasi heti vaatia encorea, puolet villiintyneestä katsomosta edelleen seisaaltaan. Popedan palatessa lavalle pimenevässä illassa kuultiin vielä Costello Hautamäen laulama Kun mies unelmoi vuoden 2001 albumilta Just!
Encoren päätteeksi Ilmajoki-lehden juhlayleisö sai lavalle vielä kerran Pate Mustajärven esittämään kiertävän rock-bändin teemakappaleeksi muodostuneen Rokkikoneen. Ilta päättyi suomalaisten hyvin tuntemaan Mustajärven soolokappale Ukkometsoon.
Häjy liven järjestämä konsertti sujui mallikkaasti. Ihmiset saivat istumisen lisäksi myös vähän tanssiakin katsomon edustalla, eikä tungoksiakaan syntynyt. Popeda suoritti tonttinsavarmuudella, ja viihtyminen oli taattua. Manserockin kulmakivi on paikkansa ansainnut, mutta ei sammaloitunut!
Teksti: Ville Kangasniemi
Kuvat: Jussi Niukkala
Teksti on alunperin ilmestynyt Ilmajoki-lehdessä 25.8.2021